Posรฉe telle une soucoupe volante en plein cลur du hameau de Bonnatrait, ร Sciez-sur-Lรฉman, la Maison Alvรฉole est bien plus quโune simple curiositรฉ architecturale. Cโest le rรฉcit d’une utopie des annรฉes huitante devenue, trente ans plus tard, le symbole d’une rรฉsistance acharnรฉe contre le bรฉtonnage dans l’agglomรฉration de Genรจve.
Voici l’histoire de cette bรขtisse singuliรจre.
1. La genรจse : Un rรชve gรฉomรฉtrique et organique (1985)
Lโhistoire de la maison commence en 1985 sous l’impulsion de Jany Lavy. Fleuriste ร Bonnatrait, designer de formation et diplรดmรฉe de l’รcole supรฉrieure des Beaux-Arts de Genรจve, elle imagine un concept architectural en rupture totale avec les constructions traditionnelles de la rรฉgion. Pour concrรฉtiser sa vision, elle sโassocie ร l’architecte Gilles Dagnaux, une figure locale connue pour avoir รฉtรฉ la cheville ouvriรจre de la rรฉnovation urbaine de Thonon-les-Bains dans les annรฉes soixante.
L’idรฉe d’origine est ambitieuse et s’inscrit dans un projet urbain global : crรฉer un vรฉritable ยซย quartier d’Alvรฉolesย ยป le long de l’axe stratรฉgique Genรจve-รvian-Montreux. Ce complexe devait accueillir des commerces, des boutiques et une galerie d’art, tous construits sur ce modรจle gรฉomรฉtrique, autour d’une aire de jeux. Bien que le permis de construire soit validรฉ par l’urbanisme, les alรฉas de la vie feront que seule la grande Alvรฉole โ la maison familiale โ verra le jour. Elle est officiellement achevรฉe en 1987.
2. Une architecture unique : Entre la yourte et l’ovni
Sur sa parcelle arborรฉe de 3 000 mยฒ, la Maison Alvรฉole surprend par ses choix techniques et esthรฉtiques :
- La forme : Il s’agit d’une villa hexagonale ร base octogonale tronquรฉe. Elle s’inspire directement de la gรฉomรฉtrie des ruches d’abeilles, mais aussi de la philosophie des yourtes.
- L’esprit ยซย insulaireย ยป : On y accรจde par deux passerelles (l’une au nord, l’autre au sud) qui enjambent une sorte de ยซย douveย ยป, renforรงant son allure de forteresse pacifique ou d’รฎle suspendue. La villa a d’ailleurs รฉtรฉ un temps surnommรฉe ยซย la maison du pont-levisย ยป.
- Le paradoxe des matรฉriaux : Si elle a l’allure chaleureuse d’un chalet grรขce ร son bardage en bois au niveau supรฉrieur, sa structure profonde et son immense balcon ร 360 degrรฉs sont entiรจrement faits de bรฉton armรฉ.
- L’intรฉrieur bioclimatique avant l’heure : Conรงue autour d’une cheminรฉe centrale, la maison dispose de larges baies vitrรฉes pensรฉes pour capter la lumiรจre du soleil tout au long de la journรฉe.
Pendant des dรฉcennies, la maison mรจne une vie paisible, devenant mรชme un lieu d’expression artistique, accueillant notamment sur ses murs extรฉrieurs les ลuvres colorรฉes des peintres Rรฉmi Gay, Ladislas Kijno ou Alain Guichardot.
3. Le deuil, la renaissance et la menace (2005 – 2018)
En 2005, Jany Lavy dรฉcรจde subitement. La maison entre alors dans une pรฉriode de semi-sommeil qui dure dix ans. C’est en 2015 que lโun de ses fils, de retour au pays, dรฉcide de reprendre les lieux. Il entreprend une restauration patiente de la villa et la transforme partiellement en gรฎte de charme.
Mais en juin 2018, le destin de la maison bascule. Le propriรฉtaire apprend par la presse que sa maison est condamnรฉe ร la dรฉmolition. Dans le cadre de l’extension de l’agglomรฉration du Grand Genรจve, la municipalitรฉ de l’รฉpoque a validรฉ un mรฉga-projet immobilier sur les terres dites ยซ Les Praz ร la Yoni ยป. Les plans prรฉvoient de raser la Maison Alvรฉole et les arbres centenaires voisins pour y implanter un parking gรฉant surmontรฉ de six immeubles d’habitation. Le promoteur est dรฉjร choisi ยซย sur concoursย ยป, et la maison n’a plus que 18 mois ร vivre.
4. La bataille de Bonnatrait : Un symbole de rรฉsistance (2018 – 2020)
Refusant de voir ce patrimoine architectural disparaรฎtre sous le bรฉton et le goudron, le propriรฉtaire engage le bras de fer, soutenu par de nombreux habitants et des dรฉfenseurs du patrimoine.
Une pรฉtition sur papier et en ligne est lancรฉe, des articles paraissent dans les mรฉdias rรฉgionaux et nationaux (Le Dauphinรฉ Libรฉrรฉ, Le Faucigny, Le Messager, Mediapart, Journal de Bรขle et Genรจve…). La Maison Alvรฉole devient le symbole de la lutte contre l’urbanisation massive et le ยซย tout-bรฉtonย ยป qui grignote les espaces verts du Chablais savoyard et de l’arc lรฉmanique.
Face ร la tempรชte mรฉdiatique et ร la rรฉsistance des riverains, la mairie vacille :
Fin 2018 : Face au blocage, le maire รฉvoque d’abord un ยซย plan Bย ยป consistant ร ยซย dรฉmonterย ยป et reconstruire la maison sur une autre parcelle (coincรฉe entre deux routes prรจs de la caserne des pompiers), une option irrรฉalisable, logiquement rejetรฉe par les dรฉfenseurs du site.
2019 : Devant l’hostilitรฉ gรฉnรฉrale, le projet immobilier initial est gelรฉ.
2020 : Les รฉlections municipales agissent comme un couperet. Le maire sortant perd les รฉlections. La nouvelle municipalitรฉ prend le contre-pied parfait en affirmant qu’il n’est plus question de dรฉtruire la villa ni de couper les arbres remarquables.
La Maison Alvรฉole aujourd’hui
Ayant gagnรฉ son bras de fer contre les pelleteuses, la Maison Alvรฉole a รฉtรฉ intรฉgrรฉe dans les rรฉflexions du nouvel amรฉnagement du quartier, non plus comme une construction bizarre ร รฉliminer, mais comme un รฉlรฉment remarquable du patrimoine de Sciez.
Elle continue aujourd’hui sa vocation de gรฎte et de lieu culturel dans un รฉcrin de verdure, tรฉmoignant qu’un habitat alternatif et audacieux peut survivre face ร la standardisation immobiliรจre.
Un nouveau projet immobilier, nommรฉ Esprit Lรฉman, est en cours de construction sur les terrains voisins. Il comprendra notamment des commerces, un cafรฉ, une crรจche et des logements.
La rรฉnovation se poursuit et en 2022, un nouvel hรฉbergement de 50 m2 nommรฉ Le Nid du Chat Noir*** est proposรฉ au rez-de-jardin.
La mรชme annรฉe, Alban et Sofia dรฉveloppent le concept Bed and Books en proposant une sรฉlection de livres dans ses locations.
De nouveaux espaces au sein de l’Alvรฉole seront proposรฉs ร partir de 2028.